Etude de Si c'est un homme, de Primo Levi
Ecrire le Lager
Dans le film Shoah, un des protagonistes du film dit : « on ne peut pas raconter cela, cela dépasse toute représentation possible ». « On peut toujours tout dire, le langage contient tout » dit Semprun dans Lécriture ou la vie. Quelle citation vous paraît le mieux illustrer la spécificité de lécriture des camps telle quon peut la lire dans Si cest un homme ? |
I. Lexpérience des camps au delà du langage et du communicable
Linsuffisance des mots existants pour traduire une réalité nouvelle : bruits, violence, froid, faim, humiliation.
Le lager est lunivers du chaos et de la non-communication : comment rendre cet univers lisible. ? Nécessité ressentie par Levi de forger une langue nouvelle qui était peut-être en cours de formation au camp.
Enfin, disproportion inévitable entre lexpérience vécue et le récit quon peut en faire.
II. Cependant, une nécessité de dire, dapprocher cette réalité pour la transmettre
Un souci constant de précision et dexactitude scientifique : surenchère de détails, hypertrophie de la description.
Un souci de traduire les camps en utilisant les mots de « hommes libres » ses lecteurs : recours à des comparaisons empruntées à la vie quotidienne des lecteurs (ex : le clochard et ses petites affaires personnelles) ou à leur culture (cf. par ex. toutes les comparaisons empruntées à LEnfer de Dante).
Le recours au témoignage comme seul mode décriture adapté à cette expérience. Cest lobjet du livre qui induit le choix de lécriture.
III. Un témoignage forcément limité
Les recours nécessaires aux ellipses et aux silences parfois plus parlants. cf. p. 15 : « Bien des mots furent alors prononcés, bien des gestes accomplis, dont il vaut mieux taire le souvenir ».
Levi refuse aussi de traduire certaines anecdotes trop morbides ou brutales et choisit pour signifier lhorreur des anecdotes à la mesure de son lecteur : Alex qui sessuie la main sur lui.
Ce mode de narration nexiste que sil y a un véritable dialogue avec le lecteur. Cest pourquoi Levi linterpelle aussi vivement tout au long de luvre : il lui demande de combler les silences de la narration, de voir ce qui nest pas montré, dentendre ce qui nest pas dit.
A propos de la genèse de Si cest un homme, Primo Levi a déclaré dans Le Système périodique : « mon livre est devenu luvre dun chimiste qui pèse et sépare, mesure et juge sur des preuves sûres ». Vous montrerez en quoi lécriture de Levi tend en effet à ré-ordonner lexpérience vécue. |
Chimiste : rationalité,
approche scientifique. Approcher et penser le chaos à laide de
la raison
Pèse, sépare, mesure : opérations du chimiste
qui visent à analyser un matériau pour déterminer sa
composition, gestes méticuleux et précis à mettre en
parallèle avec les caractéristiques de lécriture
de Levi. Importance donnée à lécriture qui va démêler
lexpérience vécue, lui donner un sens.
Juge sur des preuves sûres : refus
de laffect, du pathos de la victime. Dignité dans la possibilité
de se faire juge et non plus simplement victime.
I. Lécriture dun chimiste
Précision et minutie des descriptions : cf. la bourse ou la topographie du Lager, utilisation dun vocabulaire spécialisé : vocabulaire économique pour évoquer la bourse.
Refus du pathétique et recherche de la sobriété et de la neutralité : choix dune énonciation neutre, celle du scientifique (cf. le nous du chapitre 9 par exemple).
Clarté de lécriture : mots compréhensibles par tous, « écrire avec un maximum de rigueur et le minimum dencombrement ».
II. Au service dune analyse scientifique du Lager
Levi aborde le camp en scientifique devant une expérience : le Lager est une « gigantesque expérience biologique et sociale ».
Volonté de « peser, mesurer, séparer » visible notamment dans les classifications proposées pour différencier les détenus : le chapitre 9
« Les élus et les damnés » est construit selon le principe dune expérience : annonce de lobjet de lexpérience, énoncé de la loi / analyse des musulmans, analyse des quatre élus.
Volonté de ne juger que sur des preuves sûres visible dans la façon qua Levi de ne se prononcer que sur les situations dont il a tous les éléments en main.
III. Qui vise à ordonner lexpérience vécue
Engagement constant de Levi en faveur de ce mode décriture, seul apte selon lui à rationaliser le Lager.
Ce langage de chimiste est aussi un moyen de combattre le chaos linguistique du Lager, de se réinsérer dans le logos.
Enfin, lécriture permet de mettre en perspective lannée vécue au Lager, dy dessiner un itinéraire visible notamment dans lordre des chapitres.